今回のテーマは「クリスマスプレゼント」！

クリスマスプレゼントと言えば、今でも忘れられない思い出があります。

あれは、私が小学５年生の時でした。

その頃の私は、毎年サンタクロースからのプレゼントを楽しみにしていました。

同じようにサンタクロースの存在を疑わない友達と家で遊んでいた時、

「サンタさんに手紙を書こう！」という流れになったのです。

24日の夜、私は大きな画用紙に欲しい物を書き連ね、

ついでに「サンタさんのサインを下さい」とサイン枠まで作成し、枕元に置いて寝ました。

その日の夜、なぜか真夜中に目が覚めました。

ワクワクしながら電気をつけ、枕元を確認すると、そこにはサンタさんのプレゼントが…。

もう待っていられません。早速開封すると、中には子供向けの本が入っていました。

残念な事に画用紙に書いたのは本ではありませんでした。もちろんサイン欄も空白のまま。

私は失望を覚え、再び寝る事が出来ずに、布団に入ったままその本を読みました。

目からは涙がポロポロと溢れていました。やがて寝てしまい、もやもやした気持ちのまま朝を迎えたのです。

この時点では、「サンタさんは画用紙に書いた字が読めなかった」とか何とか理由をつけて、

自分を納得させていたんだと思います。

ショックを受けながらも、私はまだ、来年は希望通りの物が貰えると期待していました。

そして月日は流れ１年後、25日の朝を迎えても、枕元には何もありませんでした。

悲しかったので、母に「サンタさん今年は来んかった」と泣きながら訴えました。

おもしろかったのはこの時の母の対応です。

何やらごそごそしていたかと思うと「サンタさんから」と言って、

シワシワの包装紙に包んだ何かを、ドヤ顔で差し出しました。

（「何か」は忘れてしまいました）。

私はこの包装紙に見覚えがありました。たしか貰い物のチョコレートの包装紙だったはず。

思わず笑ってしまったのを覚えています。

この日を境に、私はサンタクロースの正体を悟りました。

去年からうすうす感じていたモヤモヤが、一気に晴れた瞬間だったのです。

後になって考えてみれば、６年生まで夢を見れたのは幸せな事だったと思っています。

現在なら、小学校高学年で本気でサンタクロースを信じている子はいないか、

ごくごく少数派でしょう。

あの頃はインターネットもなく、周りから入ってくる情報は、家族や学校の友達、

本やテレビなどが全てでした。

ひょっとして、分かっていながらそっとしておいてくれたのかもしれませんね。

両親や回りの皆様に感謝しつつ、今年のクリスマスもその後も、

楽しく笑って過ごせるように生きていきたいと思います。

花井

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